亚奈斯·汤姆逊·索顿

亚奈斯·汤姆逊·索顿(1860—1946)加拿大生物学家、探险家、艺术家。出生于英国。6岁时,随家迁居加拿大。曾在加拿大、英国、法国深造绘画。几度长期在世界各地的荒野进行野生动物考察。他以特殊的才华和全身心的爱告诉人们,野生动物不是人类的敌人,而是人类的朋友。野生动物和人类一样具有思考能力。出版有《我所认识的野生动物》、《北极圈旅行记》、《灰熊的传记》、《被猎者的生活》等书。有“动物文学之父”之称。

1.公元1860年8月14日,索顿出生在英国东部的海港城市南希尔兹。后来他又有了弟弟,兄弟共13人。他们的父亲经营祖先留下的海运业,到1866年几乎濒临破产,于是举家移民到加拿大西部的安大略省林瑟镇,在那里过着拓荒者的生活。

2.索顿6岁开始上学。他家距学校较远,冬天道路积雪难行,无法去学校。邻近有个老猎人常来索顿家串门,索顿一家人围着火炉听他讲狩猎故事。索顿从小就喜欢野生动物,常常听得忘了上床睡觉。

3.一天,老猎人送给索顿一只小乌鸦。他知道索顿喜欢鸟,为了认识周围的鸟,到处请教人。这可把索顿乐坏了,特地做了一只鸟笼。可是早上他给小乌鸦喂了食,下午放学回来就死了。索顿伤心得简直不敢再养鸟了。

4.索顿父亲不适应开拓生活,在索顿10岁那年,将土地卖掉,全家迁居多伦多市,另谋出路。来此后,索顿除了读书,对鸟类等野生动物的兴趣越来越浓厚。他在屋檐下挂了自己做的引鸟箱,用笼子捕捉野猫和老鼠。

5.一个星期六的下午,索顿的朋友带他到河边看打猎俱乐部的人打鸟。河边上许多人拿着猎枪,前面的空地上,用绳子围着许多鸟笼。有人在远处操纵绳子把鸟笼门打开,鸟便一齐从鸟笼里飞出来。只听一阵枪响,许多鸟被打死。

6.索顿看着那些跌落在地的死鸟,心中很不是滋味。索顿找到了打猎俱乐部的主持人,用身上所有的钱,向他买了3只鸟,精心地养了起来。从枪口下救出了3只鸟,索顿觉得很欣慰。

7.随着时间的推移,索顿掌握多伦多地区鸟类的知识越来越丰富。但他并不满足。1873年,索顿从报纸的广告上得知《加拿大的鸟类》一书出版了。他要认识更多的鸟,这本书对他来说是不可缺少的。

8.索顿没有向父亲要钱买书,因为父亲要他学美术,反对他学生物,所以决不会同意买这种书的。索顿卖了自己养的兔子,加上给人家搬东西和捉昆虫卖,经两个多月的努力,终于凑足1美元,买到了这本心爱的书。

9.索顿家附近有一家美国土著印第安人开的纸烟店。索顿从小就崇尚印第安人的生活,他瞒着家人和朋友,仿照纸烟店屋的样子,一个人花了1年时间,在多伦多市北郊偏僻处建造了一间印第安小屋。那年索顿才14岁。

10.在生活上,索顿也处处学印第安人,打赤膊,小刀插在腰间皮囊里,头上插着羽毛,甚至学说印第安语。他想把朋友们组织起来,成立一个印第安团,朋友们不同意,结果成立了“罗宾汉团”,推举素顿当首领。

11.罗宾汉团在索顿家屋基下挖了一个聚会的地下室,结果被索顿的父亲发现,并把索顿打了一顿。受了这一打击,罗宾汉团解散了,索顿想去印第安小屋安身,永远离开这个家。没想到小屋已被流浪汉所占据,只得打消了出走的念头。

12.经过这两次的沉重打击,索顿全身心地投入了学习,以此来排遗孤独。他不放过一分一秒的时间,关在房间里学习。他的学习成绩非常出色,完全有希望获得多伦多大学的奖学金。但正当他参加升学考试时却病倒了——患了严重的肺病。

13.索顿康复后的一天,他捡到一只死鹰,拿回家中画素描。这事被邻居一位女画家知道了,便教索顿画油画。索顿从此开始了对绘画艺术的追求。第二年,他进了安大略美术学校夜间部读书,两年后以优异成绩毕业。

14.1879年5月,索顿去英国学画。在伦敦,因经济困难,每天一早步行到大英博物馆临摹名画,中午只吃一点豌豆或葡萄干,一直画到闭馆。第二年,他考取了英国皇家高等美术学院。

15.大英博物馆的图书部是世界上收藏生物学图书最多的地方。遗憾的是索顿还不到领阅览证的年龄。但他不死心,直接给决定这个制度的英国首相等写信。结果领到了阅览证,还得到一张终身馆友证。从此,他阅读了全世界许多生物学家的著作。

16.由于长期处在饥饿边缘,加上学习的劳累,索顿病倒了。他本想再坚持下去,无奈索顿在伦敦的亲戚给索顿妈妈写了信,不久便收到妈妈催他回家的来信。索顿从不违背妈妈的意愿,只好收拾行囊回家。

17.回家后一个多月,索顿的身体就渐渐康复了。他正想外出找工作,正巧他哥哥在西部马尼托巴省开拓了一个农场,需要帮手,他就去了。广阔的农场,给索顿研究、观察野生动物创造了良好的条件。从这时起,他开始了记野生动物观察日记。

18.在农场一年多的时间里,对野生动物的研究,收获很大。为了开拓自己的新的生活,索顿于1883年11月到了纽约。他进了一家出版公司,画了许多动物画。他还利用业余时间,画了一本彩色动物故事,卖给了一家少年杂志社。

19.到1884年4月,索顿谢绝了出版公司老板的挽留,又回到了他哥哥的农场,过他与大自然亲近的生活,直到次年1月。在这近一年的时间里,他和伙伴们长途跋涉追捕野鹿,进一步考察了许多野生动物,并且把见到的动物都画了下来。

20.至此,索顿已记录了大量野生动物的考察资料。1885年1月,在家里准备用一个月的时间完成《马尼托巴的鸟类》书稿。谁知一动手,材料越写越多,直到8月底还未写完。索顿的父亲又嘀咕了。索顿没办法,又去纽约谋生。

21.他在纽约工作了一年多又回到了他念念不忘的西部农场,但只一个月,又因关节炎发作,回到家中休养。这期间,索顿除了帮哥哥管理准备用作游乐场的土地外,还创作了许多本动物故事书。

22.索顿的父亲曾要求索顿偿还他从出生以来父亲为他支付的一切费用450美元。这时索顿已积蓄了1800美元,除了还清父亲的抚养费还有多余,便决定到世界绘画中心巴黎进一步学习绘画。他于1887年秋,进入了巴黎荣丽安学院读书。

23.除了上课外,索顿常去香榭里的柏兰动物园写生。他本来就对狼感兴趣,即以该动物园的一只狼为模特,创作了一幅题为《睡觉的狼》的油画。出乎他的意料,不但入选了巴黎荚术展览,而且挂在显著地位,获得了评论界的广泛好评。

24.1892年,索顿回到加拿大西部的卡巴利。在那里的一个老朋友告诉索顿,他在美国新墨西哥州格兰德平原有一大片牧饧,被一群恶狼偷吃了大量牲畜,损失惨重,想请索顿前去消灭浪害。索顿一口答应。

25.据牧场的人说,这一带的大灰狼,由一只被人叫作劳勃的狼王率领。劳勃十分狡猾,行踪不定,出没无常。凡是人接触过,甚至只用刀割过的肉,劳勃决不去碰。因此,索顿用抓狼圈套诱杀,几次均未成功。

26.机会终于来了。狼群里来了一只白母狼。经观察,这只白母狼深受劳勃的宠爱,因此,只有它不听从狼王的命令,往往走在最前面,足迹零乱,很不谨慎。素顿乘机布下圈套,捕获了白母狼。

27.那天,狼王在附近山丘上凄凉地嗥叫着。从散乱的足迹看,是狼王独自一个,并且已不再小心谨慎。索顿十分细心地布下了狼套,周围印上了白母狼的足印。不出所料,逮住了这只不可一世的狼王,为牧场解除了狼害。

28.1896年,索顿结束了在巴黎两年的深造,回到美国与芙烈丝·亚拉顿小姐结婚。此后,他为一些书籍画动物插图并出版了他的第一本动物故事集《我所认识的野生动物》。通过索顿的演讲,该书很快成为畅销书。

29.索顿没想到,他的演讲为越来越多的人所喜爱。他每年差不多有一半的时间,应各界的邀请,在全美国作巡回演讲。他的名声也为之大振。同时又陆续出版了许多动物故事著作。

30.1900年,索顿在纽约市郊购买一大片别人废弃的土地,四周围起篱笆,饲养了许多动物。但遭到了附近小孩的破坏。索顿没有报告警察,相反他给那些小孩讲有趣的故事。小孩们非常感兴趣。

31.索顿进一步把这些小孩组织起来,成立了印第安团。在进行一系列有趣的野外活动中,培养了孩子正义感、友爱、勇敢、名誉感。由于活动卓有成效,受到社会各界的重视,许多著名教育家都纷纷前来参观。

32.年届47岁的索顿在繁忙的社会活动和紧张的写作中,仍念念不忘到大自然中去考察,1907年,他与生物学者普里摩尔去北极圈进行了为期7个月的探险。之后他出版了《北极圈旅行记》,并应邀到英、法、德等国作探险报告。

33.1934年,索顿迁移到他曾消火过大灰狼的新墨西哥州。由于前妻喜欢都市生活,不愿同往,索顿只得与她离婚。在那里,索顿买了10多万亩土地,作为自己的永久居住地,并与自已的助手朱丽安结了婚。

34.进入晚年的索顿,身体依然健朗,过着理想中的印第安式的生活。他还和对印第安文化研究颇有心得的夫人一起,收集和保存了许多渐渐消失中的印第安文物。1946年索顿逝世,他被后人称为“动物文学之父”。